今から2000年以上も昔から、大陸との交流拠点として栄えたと言われる、 福岡県糸島市。現在の市名にもつながる「伊都国（いとこく）」の名が魏志倭人伝にも記されるほど、深い歴史を持つ土地です。そして 現代では、海と山に囲まれた人気観光地として知られ、自然景観や四季折々のグルメ、おしゃれなお店目当てに、一年中多くの観光客が県内外から訪れています。

そんな糸島市の観光協会で会長を務める田中信彦さんは、「コロナ前はインバウンドのお客様も増えて、『糸島』の知名度の広がりを実感していました。コロナ禍で全体的な来訪客数は減ったものの、最近は、密を避けて糸島の自然を満喫しに来られる方がまた増えてきています」と近年の動向について教えてくれました。

糸島市観光協会は2019年から観光地域づくり法人（ DMO ）の候補法人として活動を行なっており、 2022年中に観光地域づくり法人登録申請を行い、法人登録そして、さらなる糸島観光の活性化を目指しています。そんな期待高まる観光協会で田中会長と共にまちを盛り上げるべく、昨年事務局長の任に就いた高田秀峰さんが、糸島の観光地としての課題を話してくれました。
「来訪客の多くが日帰りドライブで訪れます。裏を返せば、車以外では観光しにくいということ。糸島市内までは福岡から地下鉄直結の電車が走っていますが、駅から各観光地へのアクセスが悪く、また、日帰りだとお金を使ってもらうにも限界があるので、なんとか宿泊観光を伸ばせないかと考えています」

そんな糸島の課題を解決しようと始まった企画が、糸島市の観光魅力アップ事業「オール糸島 地参地商」です。 産学官金（民間事業者、観光協会、九州大学 、糸島市、福岡銀行）が連携し、 地域アクセス改善と滞在時間伸長を目的に、二次交通や宿泊体験ツアーを準備して 2021年度中に実証を行うというもの。
「本格的なホテルや観光地を結ぶバスを使った今回の実証結果を踏まえながら、観光協会として次の打ち手を考えていきたい」と、田中会長も大きな期待を込めています。

「オール糸島 地参地商 」には、2021年8月に九州大学の近くにオープンした「グローカルホテル糸島」が宿泊施設として参加しています。温浴施設や学生寮の運営を行うセトル株式会社が初めて手がけるホテルで、糸島を訪れる観光客が快適に過ごせる空間を目指し、細部までこだわって建てられました。

「九州大学伊都キャンパスの計画時から、糸島市や大学側の要望を聞きながら学生寮などをつくり、このホテルも、国内外から学会などで訪れる方々の滞在先というニーズを受けて企画しました。しかしコロナの影響で、想定外の幕開けとなっています」。そう話すのはセトルの代表取締役、一尾泰嗣社長。逆境でのスタートにもかかわらず、建てるからには利用者や社会のためになるものを、という思いから今回の事業にも参加。宿泊ツアーの造成や、糸島みやげのネット販売に積極的に関わり、“地参地商”を推進しています。

さらにこの事業の一環として、2022年1月には、県内外からモニターを募り、「ヘルスツーリズム」体験ツアーを実施。グローカルホテル糸島に泊まりながら、地元のおいしい食事や自然、ヨガなどを楽しみ、周遊バスで巡る糸島観光も組み込んだ2泊3日の宿泊プランです。ホテルの広報を担当している一尾早希子さんによると、「岩手や沖縄などから総勢20名の方が参加。みなさん糸島の豊かな食と自然、そして人の温かさに感動されていました。心拍数など身体的な変化も測定したので、癒し効果を実感してもらえたと思います」とのこと。

もう一つ、観光客はもちろん、まだ訪れていない人にも喜ばれている企画が「糸島まるごとオンラインマルシェ」です。これは、糸島が誇るいろんな産品をインターネット通販で買えるというサービス。FFGの地域共創型オンラインストア「エンニチ」にて期間限定で展開しています。
「糸島は、海産物に農産物、加工品からお酒まで、多種多様の特産品やお土産も魅力。生鮮品や持ち帰りにくいものなど、ホテルのお部屋や自宅で注文でき、自分用にじっくり選んだり遠方の家族宛に送ったりできる点も好評ですね。また、特典として次回糸島の店舗で使える“プリン引換券”も付いていて、これがきっかけで糸島旅を計画したという方もいました」（一尾さん）

糸島市の観光魅力アップ事業「オール糸島地参地商」の要の一つが、地域アクセス面の課題解決です。そこで登場したのが、コンシェルジュ（乗務補助員）付きの周遊バス「 ITOSHIMA HOP ON BUS 」。地元で運送や観光バス事業を営む株式会社イトキューが小回りの利く小型バスを準備し、糸島の風景写真で外装を仕上げ、今年1月に運行を開始しました。

「その昔糸島はみかんの一大産地で、当社の原点も収穫したみかんの輸送業です。その後、花農家が増えたため生花輸送へシフト。近年になり観光バス事業を始めました」と話すのは、イトキューの中原理臣社長。一度県外で就職した経験を持つ中原社長は、「離れてみて初めて、糸島の良さを実感。帰ってきて家業を継いでからは、このまちのために何かしたいと強く思うようになった」そう。今回の魅力アップ事業に参加を決めたのも、そんな地元への熱い思いからでした。

「今回は観光客向けに、人気のカフェや絶景スポット、観光名所などを巡る2コースを設定しましたが、高齢化に伴い地元の方の足としても、公共交通の重要性は増しています。今後も地元のバス事業者として、いろんな観点から地域に役立つ仕事をしていきたいですね」と中原社長。
観光協会の田中会長や高田事務局長、グローカルホテルの一尾社長も、そんな中原社長に大きな期待を寄せており、これからも共に地域活性の道を模索し、糸島のために協働して取り組んでいきたいという希望を述べていました。

FFGの一員である福岡銀行は、地域金融機関として長年に亘って、地域に根ざした活動を行っており、地方創生の取組みとして、コロナ禍で打撃を受けた観光地域再生のサポートを行っています。
今回の糸島市の事例では、DMO組織として観光を活性化し事業化したい観光協会、長年にわたりその土地で生業を立ててきた地元の民間事業者が行政の施策のもとで連携し、地域アクセス改善と滞在時間伸長という課題解決に臨みました。 このような取り組みの中で、FFGならではのネットワークを活用したり、「エンニチ」のような ECサイトを利用したりすることで、多様な業種が連携して進める地方創生事業のスピードアップや効果の拡大を図っていきたいと考えています。
今後も、さまざまな自治体様や地域事業者様と一緒に、地域活性に取り組んでまいります。